Dès avant la Première Guerre mondiale, on évoquait déjà le besoin d’une nouvelle paroisse “au-delà de la Dendre” à Alost, englobant entre autres Hertshage, Bredestraat et la Vieille Chaussée de Termonde. Cette zone, située sur la rive droite de la Dendre, comprenait un quartier ouvrier et plusieurs fermes, éloignés de l’église Notre-Dame de Mijlbeek, de la collégiale Saint-Martin et de l’église Saint-Joseph.
La guerre de 1914-1918 a freiné la création de cette nouvelle paroisse, mais le doyen d’Alost de l’époque, Chanoine Roelandts, promit d’ériger une chapelle en l’honneur du Sacré-Cœur si la ville d’Alost était épargnée de la destruction.
Après la guerre, les autorités épiscopales jugèrent le moment venu d’établir une nouvelle paroisse sur la rive droite de la Dendre, au-delà du pont de Zwarte Hoek. Celle-ci serait dédiée au Sacré-Cœur de Jésus. Par arrêté royal du 8 décembre 1925, la paroisse fut officiellement reconnue. Le 10 mars 1926, l’abbé Renatus Kockuyt fut nommé curé. Il officia d’abord “sans église” depuis la collégiale Saint-Martin.
Le bourgmestre Felix De Hert céda à l’époque un terrain situé le long de la Vieille Chaussée de Termonde (aujourd’hui la rue Docteur De Moor, où se trouve désormais le cercle du Sacré-Cœur). Mais le conseil de la fabrique d’église, présidé par Kamiel Podevijn, jugea cet emplacement trop excentré et trop enclavé. Il préféra donc un terrain offert par Monsieur Cyriel Coen et le Sénateur De Blieck, où se dresse actuellement l’église.
Le conseil de la fabrique d’église désigna l’architecte Arthur Van Overstraeten pour concevoir le nouveau bâtiment, et en novembre 1927, il confia les travaux de gros œuvre à l’entreprise Van Pottelberghe d’Erembodegem-Terjoden. Le 17 juin 1928, l’évêque Honoré Coppieters, ancien doyen d’Alost, posa la première pierre. L’église fut ouverte au culte le 10 août 1929, et solennellement consacrée par ce même évêque le 8 juillet 1930. Le 19 juillet 1935, la paroisse fut officiellement dédiée au Sacré-Cœur.
Source et photos : ©padro doyené Alost
